Oui, je sais, c'est un peu facile. Mais c'est encore la faute de Tiffany, ma nièce étudiante-voyageuse. Cette année, elle est à Lille. Ça la change de Saragosse ! Donc, comme l'année dernière, pour qu'elle ne se sente pas abandonnée par sa famille, nous avons été lui rendre une petite visite. Quatre heures de TGV et nous voilà !!

Contrairement à la légende, il faut beau dans le Nord ! Et presque chaud. Nous avons arpenté le Vieux Lille avec ses maisons en brique, ses façades flamandes et son beffroi. Très joli !

Évidemment, nous avons gouté aux spécialités locales : bières, frites, tartiflette au maroille, moules/frites, welsh (tartine de pain avec bière, jambon, moutarde et maroille : super light!!), carbonade (boeuf bourguignon à la bière pour résumer)...

Suite des aventures de Tiffany l'année prochaine !

Cette fois-ci c'est la dernière ! (enfin normalement)

Pour refaire la terrasse, il a fallu en passer par plusieurs étapes.

Etape 1 :

Tout casser ! Oui, je sais c'est radical mais il fallait en passer par là. Fred a passé une journée avec le marteau piqueur. Les voisins ont dû nous maudire non seulement à cause du bruit, mais aussi à cause des vibrations.

Bon évidement, il a fallu aussi évacuer les gravats, ce qui ne fut pas non plus une partie de plaisir, mais avec de l'aide ça va plus vite (Merci Christophe et Franck!)

Etape 2 :

Couler la dalle en béton ! On remercie encore Franck et Christophe pour leur aide et leur savoir-faire.

Etape 3 :

Poser les dalles. Fred s'est débrouillé comme un chef (comme toujours!!!). Et voilà le résultat !

Plus qu'à en profiter ;-)

Re-voilà le printemps et l'occasion pour moi de faire un petit point "Jardin". Je n'en ai pas fait l'année dernière en cours de saison estivale car j'ai été un peu "décue" par mon jardin... Il a souffert comme les autres de la pluie et du printemps pourri de l'année 2013. Mes plantations de l'automne sont très peu sorties : j'attendais avec impatience la floraison de Coreopsis jaune pâle et fuschia qui n'est jamais arrivé :-( Et puis je me suis rendue compte que certaines plantes n'étaient pas à leur place, les grandes devant, les petites derrière ! Bref, du grand n'importe quoi.

Donc, ce début de printemps a été l'occasion de reconsidérer tout ça : les Aster derrière, les Rudbekia aussi pour laisser la place aux Erigeron et Coreopsis. J'espère que la floraison des Scabieuses sera moins poussive que l'année dernière, elles ont aussi souffert du trop de pluie.

En attendant, les hellébores me ravissent !

Dans la famille "On est gourmands", je voudrais les cousines ! Après avoir testé l'atelier gourmand de Julie Flavie, Clarisse et Cyllène se sont dit que ce serait sympa de se faire un cours de cuisine entre cousines. Le plus difficile a été de choisir un cours, parce que le choix est tellement varié que c'est vraiment compliqué de se décider. Nous avons hésité entre l'Assortiment de petits gâteaux (tarte au chocolat, tarte au citron,entremets chocolat,barquettes aux marrons), Pomme Poire (mille feuille facon tatin, une tarte Bourdaloue à ma façon et des tablettes de chocolat "Belle Héléne") et Caramélisez-moi (Tarte aux noix, Bonbons au caramel au beurre salé, Choux au caramel, Sauce au caramel). Après vote, c'est donc le cours Caramélisez-moi que nous avons sélectionné.

Et nous voilà, dimanche 24 novembre, à l'aube (9h30) autour de Julie, à apprendre à maitriser le caramel, mais aussi à faire des choux d'enfer, une tarte du tonnerre, bref on se pourlèche les babines dans cette atmosphère pleine de caramel !

C'était juste un régal ! Merci Julie et merci les filles !

Oulala, pas de message depuis quelques semaines (voir quelques mois!). Serais-je débordée ? Un peu quand même...Mais pas trop non plus (un concours à préparer, des week ends bien chargés, des engagements syndicaux à assumer...)

Il me reste du temps pour m'adonner à mon nouveau (enfin presque) passe temps : la couture. Pour ceux qui ne le saurait pas déjà, je "patchwork" depuis quelques années. Mais, je ne considère pas ça comme de la "vraie" couture, ou alors ce n'est que le début de la vraie couture.

Au printemps, je me suis lancée dans quelques réalisations simples mais pas tant que ça.

Tout d'abord, un cache thèiere dans du tissu de récupération que j'affectionne tout particulièrement.

Avec le même tissu, j'ai fait un porte tarte pour ma Maman.

Et je me suis lancée dans des réalisations plus compliquées :

Une petite robe pour Charlotte dans un joli tissu à pois. Alors là, j'avoue, j'ai dit quelques gros mots !! Surtout pour faire la boutonnière à la machine. Maintenant, je maîtrise.

Et puis, à la demande de ma Maman qui m'a suggéré ce modèle pour Charlotte, un lapin en tissu avec des grandes oreilles. J'ai dit quelques gros mots (encore!) pour faire les deux yeux à peu près symétrique, mais dans l'ensemble ce n'était pas trop compliqué. Tellement que je lui en ai fait deux, un pour chez elle et un pour chez sa mamie de Saint Péray. Et comme j'étais lancée, j'en ai également fait un pour mon filleul Maxime. Qui veut un lapin aux grandes oreilles ?

Et voilà, c'est terminé! Les derniers détails : portes repeintes, vitrage de la porte habillée, luminaire déplacé pour éclairer comme il faut la table et puis c'est tout.

Nous avons profité du grand pont du 1^er mai pour (enfin !) refaire la peinture de la pièce à vivre. Les poutres vert amande au plafond me sortaient par les trous de nez. Il fallait également enlever ce qui faisait office d’appliques murales et qui en fait étaient des tuiles incrustées dans le mur (HORREUR !!!!!!!!!). Evidemment, le défi faisait un peu peur à Fred qui s’inquiétait du résultat final.

Et avec l’aide de Houpette (toujours prête !), nous voilà lessivant, sous couchant et peignant.

Pas de mauvaises surprises, ni de grosses galères. Enfin trois couches quand même sur chaque mur car le support était de la cire, et que la cire ça glisse ! Heureusement que notre fournisseur de peinture nous a vendu de la bonne qualité, je n’ose imaginer la crise de nerfs si on avait acheté du Top budget.

On est plutôt satisfait de nous (heureusement !). Le résultat nous plait beaucoup. La pièce parait encore plus grande, surtout en hauteur. Les murs sont gris perle (et pas blanc comme on pourrait le croire). Les poutres blanches éclaircissent l’ensemble.

Nous en avons profité pour « customiser » grâce à Tonton Franck notre porte de communication. Et ça, ça rend vraiment bien aussi. On y gagne en luminosité. Sauf ces derniers jours avec le temps pourri ;-)

Plus que quelques détails à terminer (repeindre les portes surtout), et nous en aurons fini pour l’intérieur. Prochaine étape : la terrasse (on verra ça l’année prochaine). A suivre…

La belle saison est enfin de retour et cette année, ça va le faire ! Il faut dire que l'année dernière les plantes ont souffert de 3 semaines de gel en février et elles n'ont pas donné le meilleur d'elles-même au printemps ni même l'été. Mais alors là !

Après les narcisses, les muscaris et les jacinthes, les tulipes sont arrivées.

Mais surtout, ce qui fait ma plus grande joie et fierté en ce moment dans le jardin, c'est mon rosier de Banks. Je l'ai depuis quelques années (c'est ma maman qui me l'a offert). D'abord il était en pot et depuis que nous sommes dans notre maison, il a rejoint la terre. L'année dernière, il n'avait donné que des feuilles et à peine quelques fleurs mais cette année c'est l'explosion !

Et ce n'est que le début ! Le jardin est pleins de promesses : de fleurs, de fruits...Azalée, groseille, fraises, iris, rosier et pivoine arbustive.

J'ai hâte que tout cela grandisse !

Nous avons profité de nos dernières vacances pour aller faire un tour à Saragosse (en Espagne!). Mais pourquoi Saragosse? Et bien tout simplement parce que ma nièce Tiffany y passe une année de ses études là-bas. Et comme l'année est longue loin de la famille, la famille vient l'embêter pour pas qu'elle nous oublie.

La route a été un peu longue surtout pour Fred qui n'a pas lâché le volant. Moi, la voiture ça me berce, alors le voyage parait moins long ;-) Nous avons fait une petite pause à Barcelone, arpenté Las Rembals et repris la route vers Saragosse.

Après une longue traversée du désert, nous voilà enfin arrivés dans la capitale de l'Aragon (environ 700 000 habitants quand même!).

Nous retrouvons Tiffany pour aller faire la tournée des bars à tapas ! (faut pas perdre de temps). Le principe est vraiment sympa, bien que nous soyons mercredi, il y a du monde en ville. Nous passons de bars en bars, goûtant croquettes (au fromage, à la viande etc...), chaussons pleins de bonnes choses, des calamars frits, des tartines avec du fromage, des légumes, de la saucisse frite, ou encore des patatas bravas...Bref, on se régale.

Saragosse est une grande ville et nous n'en avons fait qu'un petit tour. Le monument qu'il faut voir absolument : le pilar

C'est une basilique qui mesure tout de même 130m de long ! Saragosse est une ville qui a subit beaucoup d'influences très différentes : les romains, les musulmans, l'époque baroque, le style mudéjare, mais aussi une ville très moderne avec les constructions de l'Expo 2008.

Oh, un astérisque ! mais non, c'est un obélisque ;-)

Jeudi midi (enfin à 14h30), nous avons été invités par Tiffany et une des ses colocataires espagnols Sole à venir manger une tortilla aux pommes de terres(d'Alixan). Comme nous l'a expliqué Sole, chaque famille a SA recette. Et bien, celle que nous avons mangé était vraiment délicieuse.

Evidemment, la végétation avait là-bas un brin d'avance sur celle de la France.

Pour finir en beauté, nous n'avons pas pu repartir de Saragosse sans avoir gouté les Churros con Chocolate. En fait le chocolat n'est pas liquide, c'est comme une crème au chocolat chaude dans laquelle tremper les churros. Pas light, mais super méga bon.

Je n'ai pas le talent de Marcel Proust mais moi aussi j'aime les madeleines. Et surtout celles avec la grosse bosse ! Ça fait toute la différence. J'ai testé là encore beaucoup de recettes avec plus ou moins de réussite.

Et il y a quelques mois, je suis tombé sur la couverture du Elle à Table :

Et comme je suis faible et alors que je me suis promise à moi même (et à ma bibliothèque qui dégringole sous les livres et magazines de cuisine) de n'acheter QUE la revue Saveurs, j'ai cédé à la tentation. Mais c'était pour la bonne cause et surtout j'en enfin trouvé THE recette !

Pour 40 madeleines (la plupart du temps, je divise par 2 les quantités)

4 oeufs

180g de sucre

280g de farine

15g de levure chimique

50g de miel liquide

225g de beurre (oui je sais, ça fait beaucoup, mais c'est pour 40 madeleines!!!)

Cassez les oeufs dans une jatte et fouettez-les avec le sucre avec un batteur électrique à vitesse maximale jusqu'à ce qu'ils blanchissent et doublent de volume. Ajoutez la farine, la levure et le miel, remuez avec le batteur et laissez reposer une heure. Ajoutez le beurre fondu chaud, mais pas trop, mélangez avec le batteur à petite vitesse jusqu'à ce que le mélange soit lisse et laissez reposer encore une heure. Allumez le four sur th. 6-7/200° et préparez les moules à madeleines. Remplissez les alvéoles aux 2/3 et faites cuire les madeleines 8 min. Démoulez-les sur une grille pour qu'elles refroidissent.

Le résultat

Pour les plus gourmands, on peut les garnir de confiture à l'aide d'une petite douille ou mettre un peu de nutella sur la pâte au centre de chaque alvéole avant la cuisson ou encore faire fondre un peu de chocolat et du beurre (un tout petit peu) et trempez le dessous des madeleines. Vous n'étes pas obligés de tout faire à la fois !